店先のグリーンや可憐な花々が小さな癒しの一角を創り出している。「ル・シャントゥール」のオーナーシェフ・中島光一さんが、20代からの夢を叶えて、ここ橋本町に店を構えたのは約５年前のこと。「フランス料理の堅苦しいイメージを取り払って、ジーンズとポロシャツでも気軽に来られるような店を作ろう」と、店内は南フランス・プロヴァンスをイメージしたアットホームな雰囲気に。そして料理は「気持ちを注いで、一生懸命に」。

毎朝、市場へ出向いて仕入れる魚介類や北海道から取り寄せるエゾシカ、フランス産の鴨や鶉など、旬を大事にした素材で、その日の昼と夜のコース内容を考える。特に素材選びで気をつけているのが野菜で、庄原産を中心にそのほとんどが県内産の有機野菜だという。「季節の野菜はその料理の味を決めると言ってもいい。できるだけ多くの野菜を使って、ナチュラルに仕上げたいんです」。野菜本来の風味を生かした食べやすい一皿一皿が、リピーターに愛されるのは、強いポリシーと食材への思い入れを移し出しているからなのかもしれない。

「シャントゥールとは、"歌い手"という意味。素材選びから調理、盛りつけまで、心を込めて完成させた一皿で、人を感動させられるような、料理の歌い手になりたくて...」

中島シェフが紡ぎ出す、アットホームな店内の雰囲気と野菜たっぷりの本格フランス料理のハーモニーを堪能してほしい。